平顺县地处太行山南端的上党盆地边缘地带，突兀于晋、冀、豫三省的黎城、潞城、涉县、壶关、林州五县(市)环绕之中。境内沟壑迂回，峰峦迭嶂。数千年来，大山给平顺人民以持，人的磨难和艰辛，寄平顺人民以无数的期盼与向往。在这片贫瘠的土地上，平顺人民世世代代以原始的、封闭的生产、生活方式，与恶劣的生产、生活环境奋力抗争，繁衍生息。
  这里土地瘠薄，土地资源贫乏。自从人类从原始社会走向农耕时代始，先民们就在自然剁蚀所遗存的西部一点平缓台地和境内沟谷两岸贴挂的一线黄土上耕耘。经历代先民，特圳堪明、清以后避乱的灾民迁入开垦，到抗日战争爆发时，全县有土地22．6万亩，除西部地仃不足lO％的平缓台地外，余之贴挂在3万多个大小山梁和沟洼之中。土地瘠薄和土地资源的匮乏严重影响着农业生产的发展。
  这里干旱少雨，水源奇缺。平顺东南高而西北低，山高坡陡，土薄石厚，植被稀薄的自然环境，致使每至雨季，暴雨骤降，沟沟发水，千流交汇，滚滚泥龙肆虐冲刮。山坡越冲越光，越 越高；山沟越冲越窄，越来越深。水发闹洪灾，水过闹旱荒。境内浊漳河、十字河、虹霓河、”底河、和峪泉、源头泉等地表水，流经县境的边缘地带，且都在相对高差数百米甚至上千米的深沟谷底空自流淌，历来不肯光顾千山万岭上的瘠薄农田。全县大部分地区人畜吃水十分困难。由此，平顺人民千百年来感叹悲歌：“淌流的河啊涌动的水，刮泥卷土到南北(河南、III北)；涝年处处遭洪灾，早年百里寻饮水。”一盆洗脸水，全家洗完洗衣裤；一锅涮碗水，上顿涮了下顿涮，下顿涮完饮牲畜。水贵如油，水缺如金。
  这里童山秃岭，植被稀疏。宋代以前，山上森林茂密，荆棘丛生。；明代以后，兵灾战祸不断，加上灾民徙入拓荒造田，山林渐被砍伐殆尽。到中华人民共和国建立初，这里成了“山是此秃秃的山，沟是乱石沟。”山峰陡峭，怪石嶙峋，一片不毛之地。
  这里大山锁隔，交通条件十分恶劣。民国初期，平顺县四境的交通状况仍然十分恶劣。 玳南部通林州的鲁班壑、小西天、风门口是：“鸟道崎仄，轮摧马烦，怪石离裂，熊攀豹蹲，连崖喂立，如墉垣绝”；东部晋豫要塞是：“七里廊梯，五里险栈，石崖夺天，仄登千回，仰瞻失明，俯临敝霾，观者骇魂，行子心摧”；北部平顺、林州、涉县交界处是“四仞断壁，漳水阻隔”；西部被十l：公、西岭二峰阻隔，人畜行走险如羊肠。
  这里生产力水平极端低下。千百年来，从事农业生产所使用的工具主要依靠：“一把镢火。一张镰，一条扁担不离肩”；工业生产也只有数家铁匠铺和为数极少的木工及荆编匠。鸦片战争爆发后，机器工业进入中国，而平顺一直到1956年仍没有一部机器替代手工劳作。
  这里处处荒郊僻野，商贾活动零落单调。自从人类社会进入商品交换时代至民国，境内的商务活动始终是以以物折价、以物换物为主。钱庄票号绝少。
  这里教育文化落后。明清时期县城只有1所学堂，乡间有20余所私塾。县民中识字者极少。富户中有些识文断字者，大多是承袭家教。